Transformering af Brownfields for en grønnere fremtid

En tidligere jernmalmmine i Adirondacks vil blive genbrugt til vedvarende energi

New York er i hastig overgang til et elsystem drevet af vedvarende energikilder. Denne transformation kræver egnede placeringer til at installere solcellepaneler og vindmøller samt ansvarlig placering af vedvarende projekter, der balancerer ren energiudvikling med anden arealanvendelse, især bevarelse og landbrug.

Benson Mines-projektets placering.

Placering af vedvarende energiprojekter på brownfields, lossepladser og andet underudnyttede rum repræsenterer en fordelagtig genbrugsløsning, der kan levere lokale arbejdspladser, indtægter og ren energi til lokalsamfund og grundejere. En sådan udvikling, nogle gange omtalt som lyse felter, er klar til 172 acres af tidligere industrigrunde på Benson Mines-området i St. Lawrence County. Når det er færdigt, vil 12 megawatt (MW)-projektet være blandt de største solcelleanlæg i Adirondack Parks 6 millioner hektar store territorium.

Benson Mines var tidligere den største åbne brud jernmalmmine i verden, der direkte forsynede stålværker i Pennsylvania og Ohio med jernbane og beskæftigede op til 1,000 mennesker på sit højdepunkt i 1950'erne, før den indstillede driften i 1977. Snart, den tidligere mineplads vil levere nok ren energi til at drive omkring 3,000 hjem.

I oktober 2022 var der kun 502 vedvarende energiprojekter^[1] er blevet installeret i USA på brownfields, lossepladser eller minepladser. New York ligger på tredjepladsen blandt stater for lysfeltsprojekter^[2].

Ren energi er et supplement til økonomisk revitalisering

Selvom jernmalm ikke er blevet udvundet der i årtier, lover Benson Mines-stedet et løfte om økonomisk vækst i Star Lake og regionen. I dag driver Benson Mines Inc. konstruktionsaggregater og bæredygtig tømmerhøst på den 3,500 hektar store industrielle ejendom, som har omkring 1,500 acres tømmerland, der kan høstes.

En af ejendommens tailings-pæle manglede dog samme ombygningspotentiale som resten af ​​ejendommen. Processen med at udvinde jernmalm fra 1941 til 1978 efterlod en tailingsbunke, som primært består af knust sand, hvilket begrænser den passende genanvendelse for denne del af arealet.

Dette hjalp med at positionere Benson Mines til en ny anvendelse: ren energi. Den industrizonede ejendom tillader solenergiudvikling i stor skala - en sjældenhed i det største beskyttede miljøområde i det sammenhængende USA. Derudover gør nærheden til veje, begrænset vegetation på stedet og tilgængeligheden af ​​transmissions- og distributionsinfrastruktur Benson Mines velegnet til solenergiudvikling.

Gennem NYSERDA's Byg-klar program, vil Benson Mines-projektet blive konkurrencedygtigt auktioneret til private udviklere for at konstruere og drive et solcelleanlæg i 20 år. Projektet forventes at understøtte 50 til 75 byggejob og op til 5 faste stillinger.

For Benson Mines Inc. vil solenergiprojektet diversificere sin forretningsportefølje fra byggeaggregater og tømmerhøst og danne bro til finansiering af nye investeringer.

12-MW Benson Mines projekt hjælper også med at flytte nålen mod New York State's klimamål, nemlig at opnå 70 % vedvarende elektricitet inden 2030. Projektet yder også et væsentligt bidrag til 223-312 MW^[3] af vedvarende energikapacitet, skønner Adirondack Park Agency er påkrævet for at opfylde husholdningernes energiforbrug i Adirondack Park.

Strømlining af vedvarende energiudvikling

Mens brownfields og tidligere industriområder som Benson Mines har fordele for vedvarende energi, afskrækker de tilhørende udviklingshinder ofte kommerciel solenergiudvikling.

Det er her, Build-Ready-programmet kommer ind i billedet. Når et websted er nomineret eller identificeret, gennemfører NYSERDA en evaluering for at vurdere dets levedygtighed for vedvarende energi og løse potentielle udviklingsudfordringer tidligt for at sikre, at projekter har en større sandsynlighed for succes. Derfra støtter Build-Ready-programmet kommuner gennem godkendelses-, design- og sammenkoblingsprocessen, før det går til konkurrencedygtig auktion.

Med hensyn til Benson Mines-projektet strakte godkendelsesprocessen sig over omkring 8 måneder, inklusive godkendelse fra byen Clifton, St. Lawrence County og Adirondack Park Agency (APA) til at gå videre med solenergiudvikling.

Samarbejde med lokalsamfund

NYSERDAs praktiske støtte til lokalsamfund går ud over de processer, der kræves for at få vedvarende energiprojekter installeret og forbundet til nettet. Build-Ready-programmet hjælper også samfund med at skabe en tilpasset fordelspakke i takt med projektudviklingen.

Værtssamfundets fordele kan skræddersyes baseret på lokale behov og prioriteter. For eksempel kan en fordelsaftale finansiere installationen af ​​ladestationer til elektriske køretøjer i lokalsamfundet og udnytte lokalt fremskaffet ren energi.

Fællesskaber kan også indgå aftaler om betaling i stedet for skat (PILOT) med udviklere, som dirigerer årlige betalinger til kommuner, som kan geninvesteres i samfundet.

Benson Mines solcelleprojekt repræsenterer det første Build-Ready-projekt. NYSERDA accepterer site nomineringer  fra folkevalgte, samfundsmedlemmer, private virksomheder eller andre interesserede parter.

Prioritet gives til tidligere udviklede lokaliteter, eksisterende eller forladte kommercielle lokaliteter, brownfields, lossepladser, tidligere kommercielle og industrielle steder, sovende elektriske produktionssteder og andre underudnyttede områder.

Fodnoter

1. United States Environmental Protection Agency. (2022). (rep.). RE-Powering America's Land Initiative: Project Tracking Matrix. Hentet fra https://www.epa.gov/system/files/documents/2022-11/re_on_cl_tracking_matrix_oct_22.pdf [PDF] . Tilbage til indholdet
2. Mills, R. (2022, 28. september). Tiden er moden for lokalsamfund til at omfavne ren energi på brune marker. RMI. https://rmi.org/time-for-communities-to-embrace-clean-energy-on-brownfields/ . Tilbage til indholdet
3. Adirondack Park Agency. (2021, november). Solar Planlægning Memorandum. https://www.adirondackexplorer.org/wp-content/uploads/2021/03/High-Peaks-Advisory-Group-Report_final.pdf [PDF] . Tilbage til indholdet