Air Quality
NYSERDAs luftkvalitetsforskning fokuserer på årsagerne til og konsekvenserne af to vigtige atmosfæriske forurenende stoffer, ozon og partikler. Med en bedre forståelse af problemet og den aktuelle forskning relateret til det, kan New Yorks borgere og politiske beslutningstagere løse problemet mere effektivt.
Ozon (O3) er et stærkt oxidativt molekyle, der findes i luften. Når det dannes højt i stratosfæren, er O3 afgørende for livet på Jorden, fordi det absorberer skadelig ultraviolet stråling fra solen. Men i den lave atmosfære (troposfæren) eller ved jordoverfladen betragtes O3 som en sundhedsfare. Troposfærisk O3 produceres af sollys-inducerede fotokemiske processer, der involverer nitrogenoxider (NOx) og flygtige organiske forbindelser (VOC'er). Disse forløbergasser stammer fra naturlige og menneskeskabte (menneskeskabte) kilder. Ozonkoncentrationerne er generelt højest i og omkring byområder.
Partikler (PM) refererer til små luftbårne partikler, der stammer fra forskellige naturlige og menneskeskabte kilder, hvoraf nogle er fremstillet af kemiske reaktioner af svovldioxid (SO2), NOx og visse VOC'er. De er sammensat af mange forbindelser snarere end ét stof, også kaldet støv, dis og røg. PM er reguleret i to kategorier af partikelstørrelse: partikler, der er mindre end 10 mikrometer (µ) i diameter (PM10), og "fine" partikler på mindre end 2.5µ i diameter (PM2.5).